La Principessa delle rose

raggiunge Saint-Jauffré per trovare con lui il modo di fermare la guerra. Al pericolo della

guerra si intanto aggiunto anche quello della presenza di una meteora rovente che si avvicina

alla terra e che causa tempeste e alluvioni.

Mentre Robert e Saint-Jauffré fanno piani di guerra, le flotte però si stanno già scontrando al

di sopra di Costantinopoli, città pienamente europea, e i nuovi aerei degli orientali

distruggono i lenti dirigibili occidentali e in breve si impadroniscono delle principali città

europee, da cui la gente fugge terrorizzata.

Robert suggerisce a Saint-Jauffré di recarsi all'Isola dei Ciclopi, ora pressoché indifesa, per

salvare Velleda e per cercare i piani a suo tempo rubati. Così fanno e riescono a realizare le

due invenzioni invano cercate da Rehim: il fulmine

elettrico e il "miraggio", che con un gioco di riflessi permette a una nave di non farsi scoprire

dal nemico. Saint-Jauffré affida i piani ad alcuni soldati incaricati di portarli in America, che

non

è ancora stata attaccata a causa degli uragani che rendono invalicabili gli oceani. In breve

tempo, l'America costruisce una grande flotta aerea e si porta sulla Francia per combattere

contro la forza aerea orientale, ma dopo avere ingaggiato

battaglia gli aerei delle due parti perdono improvvisamente tutta la loro energia e precipitano

a terra. È stata la meteora, che, avvicinatasi alla terra, ha assorbito tutto il fluido elettrico in

essa contenuto. Priva di elettricità, l'umanità, decimata dalle guerre e fagli uragani, riprende

lentamente a costruire una civiltà non più basata sull'energia elettrica. Tra i pochi che si

sono salvati dalla caduta degli aerei sono Vallea, Robert e Saint-Jauffré; Rehim, gravemente

ferito, muore dopo essersi rifiutato di ammettere davanti al fratello che la sua politica di

aggressione era una follia.

Nelle traduzioni (Inghilterra 1919) è presentato come un romanzo che seppe prevedere la

guerra mondiale (cfr la prefazione; nella ed. it. del 1930). Tuttavia non è una guerra tra

potenze europee, ma tra due coalizioni, una occidentale e

una orientale. La teoria scientifica secondo cui l'elettricità è una sorta di liquido si incontra

nella letteratura dell'epoca (cfr l'avventura del "teschio di Montezuma", nei fascicoli di Buffalo

Bill), ma l'autore non approfondisce la descrizione dei suoi usi; da qualche accenno

sembrerebbe che il suo impiego in agricoltura si riduca semplicemente a "versarla" nei campi;

forse come nelle applicazioni di basse correnti elettriche nella elettroterapia. Tra i pochi

particolari che compaiono c'è la precisazione che i dirigibili usano come gas più leggero

dell'aria l'idrogeno. Incerta la descrizione degli aeroplani, la cui struttura sembra a ponti

sovrapposti come nelle navi. Un intessante particolare riguarda il metallo impiegato (parte

2, cap. 13):

"Frattanto, con la stessa rapidità con cui nei secoli passati i popoli d'America avevano

costruito le loro grandi città, le repubbliche confederate seppero costruire una flotta

prodigiosa forte e veloce, armata di strani apparecchi di difesa, atta ad attraversare

rapidamente le più grandi distanze. Il metallo di sughero, assai più leggiero dell'alluminio,

composto di una miscela di magnesio, con piccole quantità di ferro e di alluminio e reso

neutro, con un bagno chimico speciale, all'azione del calore, servì alla costruzione."

Valla

Primo Precedente Avanti Ultimo