Il marchese di Bolibar

Durante la guerra di Napoleone in Spagna, un gruppo di ufficiali elimina un oscuro

mulattiere che ha sorpreso un loro segreto amoroso. Ma quel mulattiere è il marchese di

Bolibar, figura misteriosa che da quel momento perseguita i suoi assassini in una ridda di

avvenimenti, dove i personaggi sono guidati da una ferrea mano invisibile. Questo

romanzo, considerato da molti il capolavoro di Perutz, è un esempio perfetto di fantastico

puro. E non perché si parli continuamente di spettri e apparizioni sovrannaturali. Al

contrario, qui la narrazione è tutta sul concreto, asciutta, vigorosa, e sembrerebbe

presentarci soltanto una cupa cronaca militare. Ma nel libro intero circola, come presenza

palpabile, un’altra realtà, che alla fine spodesterà la realtà immediata attraverso la figura

del marchese di Bolibar, in cui si incarnano «l’avanguardia della distruzione» e una

misteriosa leggenda.

La guerra di Spagna, questa prima guerra di guerriglia, ferì a morte il progetto imperiale di

Napoleone. E da allora grava come un presagio funesto su ogni progetto imperiale.

Qualcosa di irriducibilmente sinistro appartiene a quegli eventi: scena appropriata di una

storia nera, di un nero metafisico, qual è quella che Perutz scandisce in questo libro, con

un ritmo incalzante che serra la gola. Due reggimenti tedeschi, che combattono per

Napoleone in Spagna, vi incontrano la disfatta e la morte. È una morte sospetta: una

sorte di autoannientamento provocato, a mente fredda, dalle stesse vittime. Che cosa ha

messo in moto questo orrificante meccanismo? Una figura cupa e selvaggia, che appare,

scompare, si sdoppia, si trasforma, sfugge – e incombe su tutto, quella del marchese di

Bolibar. Il suo segreto attraverso questo romanzo come un raggelante alito millenario.

Il marchese di Bolibar è apparso per la prima volta nel 1920.

Virelli