Storie di fondazione: Letteratura e nazione negli Stati Uniti post-rivoluzionari

Questo libro si occupa di come la cultura statunitense, nei decenni successivi alla

Rivoluzione del 1776, abbia affrontato il trauma della nascita della nazione. Sono anni in

cui, in maniera forse più lacerante di altri periodi, l'America pone al centro il problema della

definizione di sé, dei limiti di quell'utopia democratica a cui vorrebbe dar forma. In quegli

anni, dunque, è ancora più pressante il problema teorico e politico di come si acceda al

mondo desiderabile dell'americanità o su come se ne

rimanga esclusi. Su questo si interrogano i testi che plasmano il discorso culturale della

nazione, di fronte a una discontinuità duplice: la fine del dominio coloniale con la nascita

di un moderno Stato borghese, e quella interna di una nazione che sta istituzionalizzando

l'esclusione di una parte di sé (gli schiavi neri) dalla cittadinanza e dall'appartenenza al

genere umano.

Il tentativo di dar forma alla nazione è anche il tentativo di dar forma alla letteratura

scritta; la democrazia politica degli Stati Uniti d'America nasce e comincia a riflettere su di

sé contemporaneamente alla nascita della dimensione "di massa" della parola stampata.

Nei libri come nello Stato, il punto è chi definisce, chi è definito, e chi finisce fuori. Nella

lettura congiunta e parallela di autori e testi di saggistica (Jefferson, Paine, il Federalista),

autobiografia (Crèvecoeur, gli schiavi di origine africana come Equiano), poesia (i

Connecticut Wits, Freneau, Wheatley), teatro e

narrativa (Brockden Brown, Brackenridge, Tyler, Irving e il romanzo sentimentale di

Rowson e altre/i), si cerca di dar conto della complessità di quel momento storico e

culturale.

Salvatore Proietti è nato a Roma nel 1963, si è laureato alla 'Sapienza' e ha conseguito il

dottorato di ricerca (Roma 'La Sapienza'-IUO Napoli) e il Ph.D. (McGill University,

Montreal). In varie raccolte e in riviste (fra cui Science-Fiction Studies, Anglistica e

Ácoma) italiane, inglesi e nordamericane, ha pubblicato numerosi saggi di letteratura e

cultura statunitense, anglo-canadese e britannica, occupandosi di narrativa

utopico-fantascientifica (Bradbury, Delany, Dick, Gibson, Le Guin fra gli

altri) e degli anni successivi alla Rivoluzione americana, nonché di Eliot, Frye, Santayana,

Wolfe e altri autori.

Proietti