Joyleg

Ward Moore e Avram Davidson non costituiscono una delle coppie fisse della

fantascienza: in realtà questo ‘Joyleg’ è l’unica opera che hanno scritto insieme. Eppure i

due autori hanno molte caratteristiche in comune: entrambi fanno parte di quella

generazione di fantascientisti che ha incominciato a scrivere all’inizio degli anni ‘50;

entrambi sono scrittori che puntano soprattutto alla qualità e che alle azioni e alle

avventure violente preferiscono la ricostruzione degli ambienti e dei caratteri; tutt’e due

hanno raccolto le lodi della critica, ma tutt’e due hanno una produzione piuttosto esigua,

e per questo è facile dimenticarli quando si fa la rassegna dei grandi della fantascienza.

Dei due, Avram Davidson è quello che conta più opere al suo attivo, soprattutto racconti.

stato per diversi anni direttore della rivista ‘Fantasy and Science Fiction,’ è un

personaggio dalla cultura enciclopedica al pari di Asimov e de Camp, è un ottimo critico, e

alcuni suoi celebri racconti sono stati pubblicati anche in Italia su Galaxy: ‘La bicicletta

da corsa rossa,’ ‘La società degli Indiani di legno’. La sua più recente opera, ‘The Phoenix

and the Mirror’ è stata molto apprezzata per la perfetta ricostruzione della Roma classica

in chiave fantastica: un mondo magico e semistorico, virgiliano ma visto con gli occhi della

leggenda medievale. L’altro autore, Ward Moore, è soprattutto noto per ‘Lot’, per qualche

racconto come ‘La misura dell’uomo’, e per il romanzo ‘Anniversario fatale’, in cui

compariva la descrizione di come sarebbero oggi gli Stati Uniti se il Sud avesse vinto la

Guerra di Secessione. Nell’uno e nell’altro autore troviamo lo stesso gusto per la ricerca

erudita sul passato, lo stesso piacere di riscriverlo a propria discrezione, e dall’unione di

questa loro caratteristica è nato ‘Joyleg’, storia di un viaggio nel tempo compiuto con il

mezzo più laborioso. Ma più che un romanzo, ‘Joyleg’ è una rappresentazione comica e un

poco pazza, in cui troviamo beffa, satira e commedia di costume: a folly, come lo

definiscono gli stessi autori. Lo scenario è una sottoamerica contemporanea in cui

affluiscono parlamentari e senatori, plenipotenziari e grandi figure del passato, con il

passo di una sceneggiatura teatrale. Non la solita America delle commedie

cinematografiche, e neanche l’America della critica violenta contro le istituzioni, ma

un’America minore, intermedia tra le due, composta in parti uguali di personaggi che

rammentano il Simak migliore e di personaggi che sembrano tratti dalla Dogpatch dei

fumetti di Al Capp, che collabora a fornirei un gustoso ritratto delle straordinarie

differenze che intercorrono tra la storia e la politica quali sono davvero e quali ci giungono

attraverso il filtro delle cronache e delle ricostruzioni.

Tellini