Il mercenario di Dorsai

«II ragazzo era strano»; così Gordon R. Dickson comincia il suo romanzo Il mercenario di

Dorsai; e non possiamo prevedere che il ragazzo riuscirà in qualche modo a sopravvivere;

e non solo a sopravvivere ma anche ad ottenere il successo; e non solo il successo, ma

addirittura il trionfo. Potremmo aspettarci tutto questo, perchè questo è il «tono», delle

storie dei mutanti, da oltre un anno: invece, quello che ci troviamo davanti è un libro

bello, toccante, emozionante. Gordon R. Dickson è uno scrittore diseguale, qualche volta

impareggiabile, qualche volta trito. Ha una maniera. di pensare stranamente complicata, le

sue trame migliori sono costituite da pensieri a catena altamente polimerizzati. Possiamo

prendere In esame molte delle sue stories: e ci rendiamo conto che l’autore sta dicendo

qualcosa di interessante, ma che cosa? Ne’ Il mercenario di Dorsai, invece, Dickson ha a

disposizione tempo e spazio e li usa entrambi molto bene. Il suo «strano ragazzo», appare

all’inizio come un abbozzo, ma, aggiungendo un tratto qui, un’osservazione là, Dickson

ritrae con destrezza i contorni fino a che, alla conclusione del libro, noi vediamo il

protagonista campeggiare chiaramente, scolpito a tre dimensioni, quando giungiamo alle

ultime righe e scopriamo la sua reale maestà e la sua diversità, ne proviamo sorpresa e

addirittura gratitudine, perchè Dickson ha giocato onestamente la sua partita con noi per

tutto il tempo. La cultura galattica che Dickson ci mostra come sfondo della storia ha un

posto abbastanza basso nella gerarchia dei probabili futuri: certamente basterebbe un

colpo di piuma per rovesciarne la struttura rococò ma l’agilità di Dickson regge benissimo il

problema: con estrema leggerezza di tocco egli ci costringe ad accantonare la nostra

incredulità. Tutto sommato, Il mercenario di Dormi è un Dickson al massimo della sua

forma, Un libro che dà credito al suo editore: e lo raccomando senza riserve. FREDERIK

POHL (IF - Novembre 1960)

Tellini