Freddy e Fredericka

È una tiepida giornata di settembre sulla costa settentrionale dell'isola di Skye, nelle

Highlands. Sul mare si addensa la tempesta, ma il sole riscalda ancora la terra.

Craig-Vyvyan, figlio di Finlaec, figlio di Gueldres, figlio di Habicht, figlio di Duff, figlio di

Grimnock, contempla l'orizzonte. È così vasto che quasi si scorge la curvatura della Terra:

un grande teatro con una platea di isole, di canali e mare azzurro e un'aria così densa

che, se spiccasse il volo, Craig-Vyvyan fluttuerebbe e scenderebbe poi a precipizio.

Perché Craig-Vyvyan, il falcone più grosso d'Inghilterra, di Scozia, della Gran Bretagna, il

falcone di Sua Maestà, è lì per quello: spiccare il volo dal braccio del principe di Galles e

mostrare così che Freddy, il principe, possiede davvero un cuore da re.

Da secoli, infatti, i falconi della Corona si alzano in volo solo per un vero monarca.

Gueldres, il nonno di Craig-Vyvyan, non si alzò, ad esempio, dal braccio di Edoardo VIII

quando divenne re. Edoardo fu costretto ad abdicare e a corte s'inventarono tutte quelle

sciocchezze sulla signora Simpson. Con l'uniforme di un reggimento scozzese, la testa un

po' stempiata, gli occhi azzurri come porcellana Wedgwood, due grosse orecchie e un viso

che irradia nello stesso tempo fiducia e una profonda tristezza, Freddy slega il falco dalle

pastoie e sente per la prima volta che c'è qualcosa che non va nella sua vita. Il

matrimonio disastroso con Fredericka; la sua assurda pretesa del meglio in ogni cosa;

l'integrità nel dovere e il peccato di aver sposato una donna che non amava; la devozione

alla famiglia e l'adulterio con Lady Phoebe Boylingehotte, di tre anni più vecchia di lui ma

con un volto - saranno forse gli occhi, le labbra o i capelli biondi - che parla

continuamente di sesso, Freddy sente che non tutto è virtù nella sua esistenza.

Quando perciò solleva il braccio e Craig-Vyvyan non si alza in volo, ma stringe ancora di

più saldamente gli artigli, Freddy non si stupisce e i pensieri più cupi, il tramonto delle sue

ambizioni regali e, insieme, della stessa monarchia in Inghilterra, gli attraversano la mente.

Quello che Freddy non sa è che a corte qualcuno ha già deciso che, come penitenza per

essersi allontanati dall'ideale regale, lui e Fredericka saranno costretti a percorrere

l'America in incognito e senza un soldo, con l'obiettivo di riconquistare alla Corona

britannica le ex Colonie fuorviate.

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