Il santuario nel cielo

L’autore cui John Brunner è più vicino, sotto molti aspetti, è Poul Anderson. Il Premio Hugo

1961 è uno scrittore intelligente, dotato di una solida preparazione scientifica, in grado di

scrivere un eccellente romanzo o un ottimo racconto di science fiction tecnologica come

ben pochi altri al mondo saprebbero fare. Tuttavia Anderson è assillato dalle continue

richieste dei direttori delle riviste specializzate, e spesso rinuncia ad approfondite un tema

pur di mantenere il ritmo produttivo impostogli dalla sua popolarità: la produzione di

Anderson è sterminata, spesso ottima, in ogni caso sempre dignitosa, ma non è sempre —

possiamo osservare obiettivamente — quella che le sue doti non comuni gli

consentirebbero di realizzare se sacrificasse la quantità alla qualità. John Brunner è il più

giovane tra i massimi autori specializzati inglesi; cominciò a farsi notare quando era poco

più d’un ragazzino, con ottimi racconti di cui possono costituire esempi significativi quelli

raccolti dall’editore Gollancz nel volume No future in it; divenne immediatamente il

beniamino del pubblico britannico di science fiction e cominciò a spopolare sulle riviste

dirette da Ted Carnell facendosi letteralmente in quattro per scrivere i racconti di

fantascienza esoterica, avventurosa e tecnologica e di semplice fantasia che gli venivano

perentoriamente richiesti in continuazione. La sua estrema fluidità di scrittura, la sua

fresca inventiva gli furono di aiuto e nello stesso tempo di ostacolo, perchè non gli fu

necessario imporsi un’autodisciplina, una ricerca di temi, un approfondimento. Alcuni suoi

racconti, come il celeberrimo Round trip, sono autentici gioielli di science fiction esoterica;

ma in altri si sente il peso di una standardizzazione su cui grava il sospetto di

cominercialismo. Non passò molto tempo dalla sua scoperta — che è uno dei numerosi

vanti di Ted Carnell — e John Brunner co minciò a sfornare romanzi a velocità

impressionante, per deliziare Io sterminato pubblico della collana americana degli Ace

Books, Il successo che aveva incontrato in Inghilterra si è ripetuto negli Stati Uniti e

continua ancora oggi, n accenna ad affievolirsi. I romanzi di Brunner sono tra gli esempi

migliori del genere space-opera di questi ultimi anni. Nel turbolento mondo della science

fiction, in cui da qualche tempo i romanzi sociologici di altissimo valore e di serio impegno

diventano sempre pi frequenti Brunner è rimasto ancorato all’universo fascinoso e colorato

dell’avventura. Naturalmente, al giorno d’oggi i canoni burroughsiani dei Williamson, degli

Hamilton, delle Brackett si sono modificati. L’archetipo non è più il creatore di Tarzan: i

maestri sono Anderson e Van Vogt, e gli autori del tipo space-opera sono smaliziati e

sofisticati, ma l’ingenuo impulso verso l’ignoto e verso l’evasione è rimasto immutato.

Brunner rappresenta c o n buona approssimazione la sintesi di questo intero genere.

Anche nei romanzi in cui viene descritta una particolare situazione sociale (e o m e in The

dreaming earth), è sempre l’elemento avventuroso e fantastico a prendere il

sopravvento; la sua fantascienza è leggenda, non è mai la polemica sociale — acre e

violenta in Pohl, in Vonnegut, in Dick, in Harrison, ironica e bonaria in Asimov, in Leiber e

nel miglior Heinlein. In questi suoi precisi limiti, bisogna riconoscere a Brunner tutte le sue

doti cospicue di immaginazione. Appena trentenne, ha già al suo attivo più di una ventina

di romanzi e un numero imprecisabile di racconti, tutti accolti con favore dal pubblico

anglosassone: e da qualche tempo si è cominciato a scoprirlo anche in Italia. Sanctuary in

the sky è, sotto ogni aspetto, un tipico prodotto della vena inesauribile di Brunner:

movimentato, scorrevole, rapido, privo di problemi scottanti. Acquistato e preventivato

per Galassia prima che la chiusura di Galaxy rendesse possibile l’aumento delle pagine e

l’acquisizione di testi sociologici molto più lunghi e anche più importanti, merita in ogni

caso di essere proposto al pubblico italiano come testo indicativo del livello attuale della

produzione fantascientifica avventurosa inglese.

Tellini